Журнал Current Biology сегодня опубликовал результаты исследования ДНК древнего человека, жившего на территории европейского континента. В 1954 году под Воронежем на Маркиной горе было найдено захоронение с останками молодого мужчины, почившего тридцать тысяч лет назад. Группа под руководством Сванте Паабо (Svante Paabo, Лейпцигский Институт антропологии Макса Планка) состоявшая из ученых из России и Германии, исследовали ДНК останков для того, чтобы выявить различия между строением цепочки, отвечающий за дальнейшее развитие вида, древнего европейца, неандертальца, ДНК которого уже обследовалась ранее, и современного человека.

Для получения правдивого результата необходимо было отделить ДНК изучаемого материала от следов, оставленных на останках всеми современными людьми, которые прикасались к древней находке в течение последнего полувека. Это оказалось не простой задачей, но у ученых, которые уже сталкивались с аналогичной проблемой, исследуя ранее ДНК неандертальца, уже был опыт. Молекулы ДНК были взяты из митохондрии (энергетическая клеточная структура), передающейся только по материнской линии и позволяющей проследить наследование признаков вида. Были выявлены такие основные отличия: цепочка древних людей короче, способна к быстрому приему мутагенных факторов и характеризуется склонностью к слому молекул в определенных звеньях ДНК. Сейчас в распоряжении ученых результаты исследований двух типов ДНК. Воронежский древний оказался принадлежащим к типу, исключительно редко встречающемуся среди типов ДНК современных людей (U2), а вот останки из итальянской пещеры Пагличчи предоставили материал, обладающий ДНК самого распространенного европейского типа (Н). Сванте Паабо, который руководил расшифровкой ДНК неандертальца и древних европейцев, несколько месяцев назад сделал сенсационное сообщение о том, что, принадлежавшие к разным видам неандертальцы и древние люди, вступали в сексуальную связь.